Атмосфера на Ио то исчезает, то снова возрождается

Москва, 14:03, 03 Авг 2016, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Астрономы документально подтвердили атмосферные изменения, происходящие на Ио, вулканически активном спутнике Юпитера. Это происходит благодаря огромной тени, которую планета ежедневно бросает на поверхность своей луны.

Ученые пришли к выводу, что тонкая атмосфера Ио, которая состоит в основном из газа диоксида серы (SO2), выбрасываемого из вулканов, сжимается, поскольку ЅО2 застывает на поверхности в виде льда при попадании Ио в тень Юпитера. Когда луна выходит из затмения и лед согревается, атмосфера восстанавливается путем сублимации, при котором лед преобразуется непосредственно в газ.

Исследователи использовали восьмиметровый телескоп Gemini North на Гавайях и спектрограф TEXES в Техасе.

Данные показали, что атмосфера Ио начинает «сдуваться», когда температура падает от -235 градусов по Фаренгейту в солнечном свете до -270 градусов по Фаренгейту во время затмения. Оно происходит в течение 2 часов каждый день Ио, равный 1,7 земных суток. В полном затмении атмосфера активно разрушается, так как большинство газа SO2 оседает в виде инея на поверхности планеты. Атмосфера восстанавливается, когда поверхность согревается от возвращения луны к полному солнечному свету.

Таким образом, атмосфера Ио находится в постоянном состоянии распада и восстановления. Гиперактивные вулканы на Ио являются основным источником выбросов SO2, а солнечный свет управляет атмосферным давлением, ежедневно изменяя температуру льда на поверхности.

Проведение исследования стало возможно только благодаря способности гигантского телескопа Gemini North почувствовать слабый тепловой след разрушения атмосферы Ио.

Ио — самый вулканически активный объект в Солнечной системе. Приливный нагрев в результате гравитационного взаимодействия Ио с Юпитером, возбуждает вулканическую активность этой юпитерианской луны. Вулканы Ио выбрасывают зонтики-шлейфы из газа SO2 протяженностью до 300 километров над поверхностью спутника, и производят обширные поля базальтовой лавы, которая может протекать на сотни километров.

Данное исследование является чрезвычайно своевременным, учитывая, что космический аппарат Юнона вышел на орбиту Юпитера 4 июля. Ио извергает газы, которые со временем заполняют систему Юпитера, в конечном счете создавая особенности некоторых полярных сияний на нем. Это поможет нарисовать более полную картину системы гигантской планеты.