Curiosity изучает окаменевшие марсианские песчаные дюны

Москва, 14:56, 13 Сен 2015, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Масштабные наслоения песчаника на гребне в районе нижнего склона марсианской горы Шарп, являются типичными ветровыми песчаными дюнами, которые окаменели.

Марсоход NASA Curiosity прибыл на красивую марсианскую местность, являющуюся огромным месторождением окаменевших песчаных дюн, которая выглядит очень похожей на пустыни американского юго-запада.

Окаменелые песчаные дюны были обнаружены среди площадки темного песчаника вдоль хребта на нижнем склоне марсианской горы Шарп. Геологическому объекту дали название «Стимсон».

«Команда рассматривает вопрос о том, где будет следующее бурение в пределах песчаника Стимсон, и мы ищем лучшие области светлого тона, которые необходимо проверить на минералогические признаки воды», — говорит Джон Бриджес, член команды марсохода.

Десятки снимков были сделаны с высоким разрешением цветными камерами Mastcam на мачте марсохода и объединены в панорамную картину.

С момента появления Curiosity в этой местности в конце августа, команда провела марсоход вокруг нее, чтобы собрать дополнительные измерения с помощью современной научной аппаратуры.

Ученые полагают, что в песчанике Стимсон имеется слой аргиллитов, который отложился в озерной среде. Curiosity последовательно изучает все более высокие и молодые слои горы Шарп, начиная с аргиллитов возле ее основания, чтобы обнаружить изменения.

Песчаник Стимсон расположен у основания горы Шарп, огромной слоистой горы, которая раскинулась на 154 километра в ширину в центре кратера Гейла.

Исследование осадочных слоев этой горы, которая возвышается на 5,5 километра в марсианское небо, является основной задачей долгосрочной научной экспедиции на Красную планету.

Curiosity уже достиг его основной цели — открытия обитаемой зоны на Красной планете, расположенной в Йеллоунайф Бэй. Эта местность содержит минералы, необходимые для поддержки микробиологической жизни в далеком прошлом, когда Марс был гораздо более влажным и теплым, миллиарды лет назад.