«Динозавр Франкенштейна» внес сумятицу в генеалогическое древо динозавров

Москва, 16:26, 20 Авг 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Было обнаружено, что так называемый «динозавр Франкенштейна» является промежуточным звеном между растительноядными динозаврами, такими как Стегозавр, с плотоядными, такими как Тираннозавр Рекс. Новое исследование предлагает свежий взгляд на эволюцию группы динозавров, называемых Орнитишианцами.

Исследование, опубликованное в журнале «Biology Letters» Королевского общества, предположило, что динозавр-вегетарианец Чилезавр, именуемый также «динозавром Франкенштейна» из-за своей странной внешности, и который существовал около 150 миллионов лет назад, был ранним членом Орнитишианцев или птицеподобной группы, которая включает Стогазавра и Трицератопса.

Сначала исследователи путались в классификации этого динозавра из-за его уникальных характеристик, заимствованных у неродственных видов. Например, у него есть голова плотоядного животного, но с плоскими зубами, казалось бы, предназначенными для пережевывания растений.

«Чилезавр почти выглядит так, будто он был сшит из разных животных, поэтому он сбивал с толку всех», — сказал Мэтью Барон, доктор философии из Университета Кембриджа.

Это побудило ученых проанализировать более 450 характеристик ранних динозавров, чтобы выяснить, куда в генеалогическом древе хорошо вписывается это существо.

Например, Чилезавр имел перевернутую структуру тазобедренного сустава, как у Орнитишианцев, но ему не хватало клюва, который присутствовал у других динозавров в этой группе. Это может означать, что у динозавров сначала развилась пищеварительная система, за которой последовали челюсти, о чем свидетельствует «динозавр Франкенштейна».

В нынешнем генеалогическом дереве динозавров считается, что Орнитишанская группа стоит особняком от всех остальных. Однако исследование показало, что они были более тесно связаны с хищными динозаврами, чем считалось ранее.

Таким образом, Чилезавр оказался «связью» между двумя группами динозавров. Эволюционный раскол мог произойти из-за смены питания Чилезавра, когда динозавр-мясоед начал питаться растениями.

Альтернативная версия генеалогического древа также дает представление о том, как разные группы динозавров отделяются друг от друга и развиваются по разным путям. В значительной степени спорным является то, что его создатели – Мэтью Барон и профессор Пол Барретт из Музея естественной истории надеются, что в конечном итоге им удастся заменить существующее генеалогическое древо динозавров, которому уже более 130 лет.