Полезные ископаемые на Марсе будут добывать с помощью микробов
Москва, 17:30, 17 Окт 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.
На кафедре биофизической химии Венского университета создана миниатюрная «ферма Марса», имитирующая древнюю и, вероятно, вымершую микробную жизнь, основанную на газах и синтетическом марсианском реголите разнообразного состава. Команда микробиологов исследует взаимодействия между Metallosphaera sedula, микробом, обитающим в экстремальных условиях, и различными минералами, которые содержат питательные вещества в форме металлов. Бактерия Metallosphaera sedula является хемолитотрофной, что означает метаболизм неорганических веществ, таких как железо, сера и уран.
Для удовлетворения микробиологической питательной активности исследовательская группа использует минеральные смеси, которые имитируют марсианскую реголитную композицию из разных мест и исторических периодов Марса: «АО 1А» в основном состоит из палагонита — породы, созданной лавой; «P-MRS» богата гидратированными филлосиликатами; сульфат, содержащий «S-MRS», происходит из кислых времен на Марсе и высокопористый «MRS07 / 52», который состоит из силикатных и железосодержащих соединений, и имитирует осадки на поверхности Марса.
«Мы смогли показать, что из-за окисляющей металл метаболической активности, когда микробам дают доступ к этим марсианским имитаторам реголита, M. sedula активно колонизирует их, выделяет растворимые ионы металлов в раствор фильтрата и изменяет их минеральную поверхность, оставляя за собой определенные сигнатуры жизни, «отпечаток пальца», так сказать», — объясняет профессор Татьяна Милоевич.
Наблюдаемая метаболическая активность M. sedula, связанная с высвобождением свободных растворимых металлов, безусловно, может проложить путь к внеземной биоминификации — методу, который извлекает металлы из руд с помощью микроорганизмов. Таким образом, микробы помогут людям добыть сырье из астероидов, метеоров и других небесных тел.
Используя инструменты электронной микроскопии в сочетании с методами аналитической спектроскопии, исследователи смогли подробно изучить поверхность биопроцессорных марсианских реголитных имитаторов совместно с группой физиологических химиков.
«Полученные результаты расширяют наши знания о биогеохимических процессах возможной жизни за пределами Земли и дают конкретные указания для обнаружения биосигналов на внеземном материале — шаг вперед, чтобы доказать потенциальную внеземную жизнь», — говорит Татьяна Милоевич.
