Человечество впервые получило фотографию сверхмассивной черной дыры

Москва, 16:43, 10 Апр 2019, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Впервые человечество может посмотреть на настоящую фотографию сверхмассивной черной дыры. Достичь этого удалось суперкомпьютеру, восьми телескопам, размещенных по всему миру, сотням исследователей и огромному количество данных. Результаты этого проекта, получившего название «Телескоп Горизонта Событий» (Event Horizon Telescope) (EHT), были объявлены сегодня на совместных пресс-конференциях, транслируемых по всему миру.

«Черные дыры — самые загадочные объекты во Вселенной», — сказал Шеперд Долеман, директор проекта телескопа «Горизонт событий», на сегодняшней пресс-конференции перед тем, как обнародовать изображение.

На снимке показана черная дыра в центре огромной галактики Мессье 87 (M87), расположенной в 53 миллионах световых лет от Земли. Масса черной дыры в этой галактике, по оценкам исследователей телескопа «Горизонта Событий», в шесть миллиардов раз больше, чем у нашего Солнца. Помимо своих гигантских размеров, черная дыра M87 уже заинтриговала исследователей. На некоторых ранних изображениях галактики они замечают огромную струю плазмы, истекающую из ее центра. Ученые считают, что струя образовалась из материи, которая так и не попала в горизонт событий черной дыры. Вместо этого движение черной дыры M87 (которая, как полагают исследователи, быстро вращается) ускорило плазму и отправило ее во Вселенную, сделав маяком для далеких астрономов.

Субмиллиметровый телескоп (SMT) недалеко от Тусона, штат Аризона — один из восьми телескопов, участвовавших в этом открытии. Дэвид Харви

Телескоп «Горизонта Событий» — это не единственный традиционный телескоп, а целая группа из восьми радиотелескопов, расположенных на пяти континентах, которые наблюдали одни и те же области пространства в течение одной недели в апреле 2017 года.

Чтобы получить данные, подобные информации от телескопа «Горизонта Событий», обычный телескоп должен быть приблизительно размером с Землю, чтобы сделать этот снимок черной дыры в центре M87.

«Эту картину вы бы увидели, если бы у вас были глаза размером с Землю, и вы наблюдали по радио», — недавно сказал Димитриос Псалтис, исследователь из Университета Аризоны. По отдельности ни один из телескопов не дал полную картину, но, координируя свои усилия, исследователи смогли произвести расчеты для M87, собирая в процессе огромное количество данных.

В то время как наблюдения собирались всего в течение одной недели в апреле 2017 года, на самом деле сортировка огромных объемов данных заняла месяцы. Даже просто собрать все это в одном месте было огромной проблемой. В 2017 году Давид Кастельвекки отметил, что «типичная ночь даст столько же данных, сколько и годовой объем экспериментов на Большом адронном коллайдере за пределами Женевы, Швейцария». Все эти данные были записаны на диски и затем физически отправлены в централизованные вычислительные центры, где они анализировались суперкомпьютером в течение нескольких месяцев, чтобы получить изображение, которое мы видим сегодня.

До того, как эта фотография была обнародована, само изображение — и данные, использованные для его создания — прошли еще один шаг: строгий процесс рецензирования, проверенный независимыми исследователями в этой области.