На южном полюсе Марса обнаружены подземные залежи воды

Москва, 21:05, 25 Июл 2018, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Радиолокатор на борту спутника «Марс Экспресс» Европейского космического агентства нашел доказательства для существования бассейна жидкой воды, потенциально пригодной для жилой окружающей среды, погребенного под слоями льда и пыли на южном полюсе Красной планеты.

«Эта аномалия подповерхностного слоя на Марсе имеет радиолокационные свойства, соответствующие воде или богатым водой отложениям», — сказал Роберто Орозеи, главный исследователь радара для наземного и ионосферного зондирования Марса, или MARSIS.

 

Вывод основан на наблюдениях относительно небольшой площади Марса, и «это захватывающая перспектива подумать, что в этих местах может быть больше этих подземных карманов воды, но их нужно открыть», — добавил Орозеи.

Ученые уже давно теоретизировали наличие подповерхностных бассейнов под марсианскими полюсами, где точка плавления воды могла быть уменьшена из-за веса вышележащих слоев льда. Присутствие солей в марсианской почве также будет способствовать уменьшению температуры плавления и, возможно, поддержанию жидкой воды даже при температурах ниже нуля.

Предыдущие наблюдения MARSIS были неубедительными, но исследователи разработали новые методы для улучшения разрешения и точности.

Левая рамка показывает местоположение, где Марс-экспресс обнаружил доказательства воды ниже южной полярной области Красной планеты. Правая рамка показывает наземные радиолокационные дорожки по всей местности.

«Мы много лет видели намеки на интересные объекты недр, но мы не смогли воспроизвести результат с орбиты на поверхность, потому что частота дискретизации и разрешение наших данных были слишком низкими», — говорит Андреа Чичетти, менеджер по операциям MARSIS.

«Нам пришлось придумать новый режим работы, чтобы обойти некоторую обработку на борту и вызвать более высокую частоту дискретизации и, таким образом, улучшить разрешение отпечатка нашего набора данных. Теперь мы видим вещи, которые раньше были невозможны».

MARSIS работает, стреляя проникающими радарными лучами на поверхность Марса, а затем измеряет силу сигналов, когда они отражаются обратно на космический корабль.

Данные, указывающие на воду, поступали из 200-километровой области, которая показывает, что южная полярная область имеет несколько слоев льда и пыли до глубины около 1,5 километров. Особенно яркое отражение ниже слоистых отложений можно увидеть в зоне, составляющей около 20 километров.

Команда Роберто Орозеи интерпретирует яркое отражение как залежи льда или бассейн с жидкой водой.

«Длительная работа «Марс-Экспресс» и напряженные усилия команды радиолокатора по преодолению многих аналитических задач позволили добиться столь долгожданного результата, продемонстрировав, что миссия и ее полезная нагрузка по-прежнему обладают большим научным потенциалом», — говорит Дмитрий Титов, исследователь проекта Марс-Экспресс.

Открытие является значительным, поскольку оно повышает вероятность, по крайней мере, потенциально пригодных для жизни на Марсе подповерхностных сред.

«Известно, что некоторые формы микробной жизни процветают в подледниковых средах Земли, но могут ли подземные карманы соленой, насыщенной осадками жидкой воды на Марсе также обеспечить подходящую среду обитания, как сейчас, так и в прошлом?», — говорится в заявлении Европейского космического агентства. «Когда-либо существовала ли жизнь на Марсе, остается открытым вопросом».