Компания Virgin Galactic вернулась на рынок космического туризма

Москва, 17:51, 22 Фев 2016, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Компания Virgin Galactic представила новейший космический корабль, «Звездолет Единство». Торжественную речь произнес сам владелец Virgin Galactic – миллиардер Ричард Бренсон.

Это событие является свидетельством решимости Virgin Galactic начать коммерческие полеты в космос, отправляя космических туристов к их мечте.

Новый космический корабль не будет стартовать в космос сразу, а сначала будет испытан на земле. Если эти испытания окажутся успешными, компания начнет тестовые рейсы за пределы земной атмосферы.

Уже почти 16 месяцев прошло после трагической аварии в октябре 2014 года, и генеральный директор Джордж Уайтсайдс тогда обещал, что разработает новый космический корабль.

У «Звездолета Единство» почти идентичная конструкция с предыдущей моделью. Производство нового звездолета было начато в 2012 году, еще до трагической аварии.

Однако, несмотря на небольшое различие между внешним видом двух кораблей, у «Единства» добавлены элементы безопасности внутри корпуса.

Уайтсайдс заявил, что инженеры добавили PIN-код, чтобы избежать случайного отпирания механизма оперения на хвосте космического корабля, что в первую очередь явилось причиной прошлой трагической аварии.

Блокировка хвостового оперения помогает при спуске космических кораблей. 31 октября 2014 года, бывший второй пилот Майкл Алсбури преждевременно отключил ее механизм, сразу после мощного взлета. Алсбури погиб. Пилот Питер Сиболд выжил в катастрофе, выпрыгнув из самолета на высоте 10 км над пустыней Мохаве.

Авария была признана ошибкой пилотирования. Так же у Национального совета по безопасности транспорта США нашлись претензии ко многим композиционным материалам аэрокосмической фирмы, которая строила предыдущий космический корабль.

До трагической аварии в октябре 2014 года, около 700 клиентов подписались для совершения коммерческих космических полетов. Каждый билет стоит от $200000 до $250000.

Только несколько десятков человек попросили вернуть деньги. Уайтсайдс говорит, что большинство людей не расстались со своим решением полететь в космос. Кроме того, были сделаны дополнительные продажи.

«Это является кульминацией мечты всей жизни», — считает один из будущих космических туристов Боб Кулик. «Я думаю, что есть много людей, которые думают таким же образом».