Викинги способствовали распространению кошек в Европе и Гренландии

Москва, 12:12, 25 Сен 2016, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Викинги – не только суровые моряки, которые совершали набеги и торговали по всей Европе. Они попутно распространяли и своих кошек, плывших с ними на кораблях.

Анализ древней ДНК показал, что прошли тысячи лет, прежде чем кошки стали одним из самых распространенных домашних животных. Кошки «прыгали» с континента на континент, завозимые туда аристократами, крестьянами, древними мореплавателями и даже выносливыми викингами.

Новое исследование французских ученых представило ДНК от 290 котов из более, чем 30 археологических раскопок на Ближнем Востоке, в Африке и Европе. Исследование также включает останки животных, которые были найдены в могиле викингов в Германии.

Генетический анализ древних представителей семейства кошачьих показал, что они, скорее всего, распространялись по миру двумя волнами. Останки кота из 9500-летней могилы на Кипре дали ученым возможность предполагать, что первая волна, вероятно, пошла с ранними фермерами по восточной части Средиземного моря. Это показывает, что отношения человека с этими животными восходят к заре сельского хозяйства.

Вторая волна началась, когда кошки хлынули из Египта в Азию и Африку. Эта экспансия был связана с древними мореплавателями, в том числе и с викингами. У кошки, найденной в северогерманской могиле викингов, были обнаружены общие ДНК с мумиями египетских кошек.

Животные, вероятно, приносились на борт кораблей на время морских путешествий. Мыши и крысы создавали проблемы в дальних плаваниях, и наличие кошек на борту помогало снизить количество этих вредителей.

Кристиан Грегерсен из музея естественной истории Дании, говорит, что люди часто использовали шкурки кошки в поздний период эпохи викингов.

«Мы уверены, что это были домашние кошки, из-за своих размеров», — сказал Грегерсен, добавив, что они меньше диких котов.

Сотрудники из Национального музея в Нууке, Гренландия, сообщили, что археологические свидетельства показывают, что коты с помощью викингов добрались и до Гренландии. Эти пушистые и разумные существа, наделенные способностью понимать и применять законы физики, находились на борту кораблей викингов.

Американская ассоциация продуктов для домашних животных приводит данные, что в США обитают от 74 до 96 миллионов кошек. У 37% американских семей дома живут коты.