Первые звезды во Вселенной появились позже, чем думали ученые

Москва, 18:28, 03 Сен 2016, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Первые звезды во Вселенной сформировались гораздо позже, чем появился космический микроволновый фон (реликтовое излучение), сообщает Европейское космическое агентство.

Новый анализ был проведен спутником Planck, который также показал, что первые звезды были одинокими источниками, необходимыми для реионизации атомов во Вселенной, когда космосу было около 700 миллионов лет.

Текущее представление о Вселенной включает множество галактик и звезд, поэтому трудно представить, как 13,8 миллиарда лет назад космос существовал всего лишь считанные секунды. По словам ученых, однако, в этот момент она была горячим и плотным первичным «бульоном», содержащим в основном частицы нейтрино, протоны, электроны и фотоны. Это очень похоже на непрозрачный туман.

По мере расширения Вселенная охлаждалась, став прозрачной через 380000 лет, с фотонами, свободно путешествовавшими во всех направлениях. Несколько сотен миллионов лет прошло, прежде чем атомы начали сближаться, порождая, в конце концов, первые звезды. Когда эти объекты родились, их окрестности были наполнены светом, который разделил атомы на части. Ученые называют эту эпоху реионизацией. Вскоре большая часть Вселенной стала полностью ионизованной. 

По наблюдениям за реликтовым излучением, реионизация была завершена, когда Вселенной было около 900 миллионов лет. Ученые наблюдают крошечные колебания поляризации реликтового излучения, чтобы увидеть, как процесс реионизации повлиял на Вселенную, и чтобы определить, когда это все началось.

Первоначально считалось, что первые звезды в ней появились всего через пару сотен миллионов лет. Затем дата рождения первой звезды сместилась от 300 до 400 миллионов лет. Следующей датой стала отметка в 550 миллионов лет, полученная на основе данных из первой карты поляризации реликтового излучения, собранной с использованием низкочастотного инструмента спутника Planck.

Теперь, используя высокочастотный прибор Planck, ученые определили, что процесс реионизации протекал быстро. Он поздно начался, но Вселенная была наполовину реионизировна уже примерно спустя 700 миллионов лет.