Этот праздник был посвящен богу Солнца, Яриле, которого язычники почитали как бога плодородия, наделяя его огромной силой и значением. Согласно древним представлениям, все живое тянулось к Ярилу, и поэтому начало весны носило его имя.
1 марта, известный как Ярилин день, а также весь месяц, считались его месяцем. Яриле приписывали особую связь с природой, которая пробуждалась к жизни, и этот период назывался «ярой» — временем роста и силы.
Особое значение первый день Ярила имел для беременных женщин. Они выходили на улицы, стояли на солнце и верили, что солнечные лучи помогут им выносить и родить здорового ребенка.
Традиционно славяне в этот день умывались талой водой, если на земле еще оставался снег. По народным поверьям, это приносило здоровье, омолаживало и укрепляло тело.