Этот праздник отмечался в честь бога Солнца, Ярила, которого язычники считали богом плодородия и предавали ему трепетное почитание. По представлениям, все живое тянулось к Ярилу, поэтому начало весны носило его имя.
1 марта, известный как Ярилин день, а также все дни в этом месяце, считались Ярилиными. Яриле приписывали особую связь с растущей природой, поэтому она считалась «ярой».
Беременные женщины особенно ожидали первого дня Ярила. Они выходили на улицы и грелись под солнцем, веря, что это поможет им выносить и родить крепкого малыша.
Славяне традиционно умывались талой водой, если на земле еще лежал снег. По верованиям, это приносило здоровье и молодость.