Луна оказалась старше, чем думали ученые – ей 4,51 миллиардов лет

Москва, 20:48, 19 Янв 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Исследовательская группа из Лос-Анджелеса (США) сообщает, что Луне не менее 4,51 миллиардов лет, или от 40 миллионов до 140 миллионов лет старше, чем ученые думали раньше.

Выводы, основанные на анализе минералов с Луны, называемых цирконами, которые были привезены обратно на Землю миссией Аполлон-14 в 1971 году.

Возраст Луны был горячо обсуждаемой темой, хотя ученые пытались урегулировать этот вопрос в течение многих лет и с использованием широкого спектра научных методов.

Луна образовалась в результате столкновения ранней Земли и «планетарного эмбриона» под названием Тейя, сообщили геохимики.

Новейшие исследования будет означать, что Луна сформировалась «всего» через 60 миллионов лет после рождения Солнечной системы — важный момент, поскольку он даст ценную информацию для астрономов и планетологов, которые стремятся понять ранние этапы эволюции Земли и Солнечной системы.

Трудно определить возраст лунных пород, потому что большинство из них содержат разрозненные фрагменты нескольких других пород. Но у ученых были 8 цирконов в идеальном состоянии. В частности, они изучили, как содержащийся в них уран распался до свинца и, как лютеций распался на элемент гафний. Исследователи проанализировали вместе эти элементы, чтобы определить возраст Луны.

Столкновения Земли с Тейей создали жидкую Луну, которая затем затвердела. Ученые считают, что большая часть поверхности Луны была покрыта магмой сразу после ее формирования. Уран-свинцовые измерения показывают, когда цирконы впервые появились в лунном океане магмы, которая впоследствии охлаждается и образуется лунную мантию и кору; лютеций-гафниевые измерения показывают, когда образовалась магма.

Предыдущие исследования приходили к заключению о возрасте луны на основе лунных камней, которые были загрязнены. Таким образом, это была дата некоторых событий, которые происходили с этими камнями, а вовсе не точный возраст спутника Земли.

Исследователи Калифорнийского университета продолжают исследования цирконов, привезенных астронавтами программы Аполлон, для изучения ранней истории Луны.