Обезьян на Ямайке истребили первые поселенцы из Южной Америки

Москва, 21:22, 14 Авг 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Радиоуглеродное датирование окаменевшей кости ямайской обезьяны Xenothrix mcgregori предполагает, что причиной ее кончины является человеческое поселение на острове. Люди ускоряли исчезновение обезьян посредством комбинации охоты, конкуренции за ресурсы и  разрушения среды обитания.

Профессор Сиобан Кук говорит, что доказательства подтверждают идею о том, что обезьяны на Ямайке выжили дольше, чем виды обезьян на других островах Карибского моря. Это достаточно долго, чтобы пересечься с прибытием коренных жителей Южной Америки, около 800 года н.э.

Согласно свидетельствам раскопок, маленькие приматы впервые прибыли на Ямайку с американского материка во время миоцена (от 23 до 25 миллионов лет назад) на плотах из растительности, которые могут образовываться во время ураганов. На острове они начали приспосабливаться к новой среде обитания, которая была свободна от крупных хищников и конкуренции за ресурсы, поскольку грызуны были единственными другими млекопитающими на острове. Они, вероятно, росли со временем, становясь более сильными, чем южноамериканские материковые обезьяны, но оставаясь под весом около 5 килограммов. Согласно ранее изученным окаменевшим зубам и другим костям, впервые найденным в островных пещерах в 1920 году, обезьяны, вероятно, выжили на фруктах и орехах, имели длинные хвосты и жили на деревьях, свисая с ветвей, как ленивцы.

Признаки исчезновения животных проявились в 1990-х годах, когда Росс Макфи из Американского музея естественной истории обнаружил целый набор обезьяньих костей в пещере на южном побережье Ямайки.

В новом радиоуглеродном исследовании выяснилось, что обезьяна умерла 1477 лет назад плюс или минус 34 года назад или где-то между 505 и 573 годами нашей эры.

Таким образом X. mcgregori, вероятно, выжили достаточно долго, чтобы пересечься на острове с неевропейскими людьми, археологические останки которых предполагают, что они уже прибыли с американского континента по меньшей мере 1208 плюс или минус 121 год назад или между 687 и 929 н.э.

Выяснилось, что эти обезьяны жили в том же районе, что и люди, потому что останки обоих видов были найдены в тех же пещерах. Другие археологические и ископаемые доказательства говорят о том, что самые ранние популяции людей на Ямайке жили за счет имеющихся местных ресурсов, а также с некоторым культивированием местных островных и материковых растений.

И хотя нет никаких прямых доказательств охоты людей на обезьян для еды в виде зарубок на костях, обнаруженных в мусорных кучках, ученые считают, что помимо охоты, очистка земли для ведения сельского хозяйства могла нанести смертельный ущерб местным островным популяциям приматов, которые адаптированы к очень специфической среде и им больше некуда идти.