Коалы выживают на смертельно опасной диете благодаря своему геному

Москва, 19:31, 02 Июл 2018, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Коалы питаются почти исключительно листьями эвкалипта, которые ароматные, но токсичные. Теперь, геномные данные показывают, как эти необычные существа из Австралии процветают на диете, которая убьет многих млекопитающих.

Ребекка Джонсон из Австралийского музея в Сиднее и ее коллеги секвенировали геном коала (Phascolarctos cinereus) и обнаружили гены, которые могли бы помочь сумчатым животным идентифицировать самые питательные, наименее ядовитые листья. Шесть генов кодируют рецепторы запаха, которые обнаруживают химические соединения растений. Другие гены кодируют вкусовые рецепторы, которые позволяют животным различать содержание влаги в пище.

Коала также имеет дополнительные копии генов, кодирующих фермент, участвующий в очистке крови печени. Высокая активность этих генов может помочь животным обрабатывать токсичные соединения в листьях эвкалипта. Этот вывод также помогает объяснить, почему коалы плохо реагируют на антибиотики: ферменты животных быстро разлагают лекарства, а также токсины.