Ученые: у белух и нарвалов также бывает менопауза

Москва, 13:44, 27 Авг 2018, редакция FTimes.ru, автор Евгения Ковалева.

Исследователи из Эксетерского и Йоркского университетов выяснили, что белухи и нарвалы переживают менопаузу. Таким образом, число видов, у которых наблюдается данное состояние, достигло 5.

Сейчас известно, что, помимо человека, менопауза развивается у всех зубатых китов: белух, нарвалов, косаток и короткоплавниковых гринд, сообщает phys.org.

Почти все животные сохраняют способность к воспроизводству потомства на протяжении всей жизни. Ученых долго интересовало, почему некоторые виды ее теряют. Новое исследование Эксетерского и Йоркского университетов и Центра изучения китов предполагает, что менопауза независимо развилась у трех видов морских млекопитающих. Вероятно, она появилась у общего предка белух и нарвалов.

«Чтобы менопауза имела смыслы с точки зрения эволюции, виду нужна причина прекратить размножаться и жить после этого, — сказал первый автор работы, доктор Сэм Эллис из Эксетерского университета. – У косаток этому способствует факт, что дети обоего пола остаются с матерями на всю жизнь. То есть, с возрастом, вокруг самки образуется растущая группа из детей и внуков. И, если она продолжит размножаться сама, новые детеныши будут бороться с существующими за ресурсы, вроде пищи».

Но и умереть после исчезновения функции деторождения косатка не может. Старшая самка помогает потомству выживать своим опытом, вроде знаний о местах, где можно найти еду. Явление менопаузы у этого вида хорошо задокументировано в течение более 40 лет подробных исследований.

Подобная информация по белухам и нарвалам недоступна. Но исследователи использовали сведения о мертвых китов 16 видов. В результате у старших самок белух и нарвалов обнаружились бездействующие яичники. Основываясь на полученных данных, исследователи предположили, что эти виды имеют социальные структуры, в которых, как и у касаток, пожилые женские особи находят себя в помощи растущим группам потомков.

У предков человека менопауза, вероятно, развилась по схожим причинам, считают специалисты.

«Сложно изучать поведение людей в современном мире, так как он сильно отличается от условий, в которых жили наши предшественники, — сказал профессор Даррен Крофт, первый автор работы. – Рассматривая другие виды, вроде зубатых китов, мы можем лучше понять причины развития таких необычных репродуктивных стратегий».

Выводы проекта представлены в Scientific Reports.