В Африке найден эфиопский город из забытой империи, которая соперничала с Римом

Москва, 16:07, 10 Дек 2019, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Археологи обнаружили древний город в Эфиопии, который был заселен в течение 1400 лет. Город был частью могущественной цивилизации под названием Аксум, веками господствовавшей в Восточной Африке и торговавшей с другими великими державами, такими как Римская империя.

«Это одна из самых важных древних цивилизаций, но люди этого не знают», — говорит Майкл Харроуэр из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе, штат Мэриленд. «За пределами Египта и Судана, это самое раннее сложное общество или крупная цивилизация в Африке».

Аксумская империя процветала в Восточной Африке и некоторых частях Аравии примерно с 80 г. до н.э. до 825 г. н.э. Она была одной из главных держав того времени, наряду с Римом, Персией и Китаем. Ее столица, также называемая Аксумом, все еще существует и имеет много высоких каменных обелисков.

Никто не знает, как развивалась Аксумская цивилизация. Ей предшествовало «предаксумское» общество, название которого неизвестно. Эта более ранняя цивилизация, возможно, была сосредоточена вокруг Йехи в северной Эфиопии, которая имеет самую старую письменность и постоянную архитектуру в странах Африки к югу от Сахары. Майкл Харроуэр и его коллеги обследовали окрестности.

Забытый город

После бесед с местными жителями команда археологов начала раскопки холма возле деревни. Они нашли сетку из каменных стен: остатки зданий.

«Вот что хорошо в Эфиопии», — говорит Харроуэр. «В Греции и Риме много мест было исследовано и изучено, так что больше нет открытий больших древних городов».

Они назвали город Бета Самати, что означает «дом аудитории» на местном языке тигринья.

Даты радиоуглерода на участке охватывают 771 г. до н.э. до 645 г. н.э. Это означает, что Бета Самати существовала в период до Аксумита и постоянно населялась в течение всего периода подъема Аксума. Для Харроуэра и Филипса это означает, что поселение не было заброшено, когда возник Аксум, и что между ними, возможно, не было резкого политического разрыва, как ранее подозревали археологи.

Бета Самати содержит много небольших зданий, будь то дома или мастерские. Существует также большое прямоугольное здание, обозначенное как «базилика». В Римской империи базилики первоначально использовались для государственного управления и судов, а затем как места христианского богослужения.

Изначально у Аксума была политеистическая религия, на которую повлияли традиции королевства Саба в нынешнем Йемене. Однако в течение 300-х годов царь Эзана обратил Аксум в христианство, поэтому базилика могла быть построена как христианская церковь. В подтверждение этому, археологи нашли каменный кулон с христианским крестом.

Команда также нашла кольцо, сделанное из медного сплава, покрытого сусальным золотом, и с красным камнем сердоликом, с выгравированным изображением головы быка над виноградной лозой или венком.

«Это очень похоже на римское кольцо, за исключением стиля эмблемы быка», — говорит Харроуэр.

Возможно, что правители Аксума привезли римских ремесленников и дали им задачу адаптировать римские традиции к культуре Аксума. Археологи давно знают, что Аксум был крупной торговой цивилизацией, экспортировавшей золото, слоновую кость, слонов и бабуинов.

Торговля явно не обошла стороною Бета Самати. Исследователи нашли амфоры, которые, вероятно, использовались для хранения вина, похоже, пришедшие из Акабы в нынешнюю Иорданию, и стеклянную бусину, скорее всего, из восточного Средиземноморья.