В древности считалось, что с приходом 22 декабря зима окончательно утверждает свое владычество, что нашло отражение в названии праздника — Анна Зимняя. В некоторых регионах существовало поверье, что в это время светлая и темная стороны жизни соперничают друг с другом, поэтому этот праздник часто именовали Анна Темная. Кроме того, 22 декабря, как день зимнего солнцестояния, считался самым темным в году.
Верующие люди направлялись в церковь 22 декабря, чтобы молиться за здоровье своих близких и благополучие своих детей. Женщины, сталкивающиеся с бесплодием, обращались к святой Анне с мольбами о даровании им материнства. Беременные женщины просили о легких и благополучных родах.
Согласно народным уверениям, беременные женщины в этот день должны были соблюдать пост. Запрещалось заниматься тяжелым физическим трудом и без нужды покидать дом. Девушек также призывали оставаться в доме, бережно охраняя своих будущих потомков.