Cоздана уникальная лаборатория по выращиванию водорослей для биотоплива

Москва, 15:10, 14 Янв 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Ученые из США создали уникальную лабораторию с имитацией естественного климата, чтобы выявить водоросли, наиболее пригодные для производства возобновляемых видов топлива.

Стоимость проекта составила 6 миллионов долларов. Различные водоросли содержатся в стеклянных баллонах и подвергаются воздействию сотен разноцветных светодиодов, которые обеспечивают все природные оттенки солнечного света. Яркость освещения изменяется, чтобы имитировать постоянно меняющиеся природные условия. Учтено даже воздействие облаков, при «прохождении» которых температура воды снижается.

Обнаружить, какие виды водорослей лучше всего подходят для биотоплива — задача не из легких. В конце трехлетнего проекта, ученые надеются выделить 4 перспективных штамма из 30 кандидатов.

Биотопливо из водорослей является перспективной экологически чистой энергетической технологией, однако нынешние методы производства являются дорогостоящими.

Система имитирует часто меняющиеся температуру воды и условия освещения, которые происходят в открытых водоемах в любом месте на Земле. Установка состоит из стеклянных колонн фотобиореакторов, которые действуют как маленькие прудики и стоят рядами, чтобы одновременно выращивать несколько разных штаммов водорослей. Каждый ряд фотобиореакторов подвергается уникальной температуре и режимам освещения, благодаря нагревателям, охладителям и теплообменникам, а также разноцветными огнями, имитирующим спектр солнечных лучей, который может изменяться каждую секунду.

На первой фазе отбора культивируются все 30 штаммов, оценивая их темпы роста. В дальнейшем, будет измерена их жирность, белки и углеводы, необходимые для создания биотоплива. Водоросли также будут проверены на ценные побочные продукты, такие как пищевой краситель фикоцианин, которые могли бы сделать производство более рентабельным. Первый этап также предполагает оценить, насколько устойчивы штаммы против вредных бактерий и хищников, которые могут убить водоросли.

Далее команды будут искать штаммы, которые производят больше биомассы, чтобы сделать биотопливо. Наиболее высокопроизводительные штаммы потом будут отсортированы по содержанию жира и устойчивости к стрессам.

После прохождения этих тестов, оставшиеся штаммы будут выращиваться в больших прудах на открытом воздухе в Аризоне.

Данные будут введены в программу оценки биомассы, которая использует подробные данные с метеостанций и других источников, чтобы определить наилучшие места для выращивания водорослей. Программа поможет создать карты, которые иллюстрируют ожидаемую продуктивность биомассы каждого вида водорослей, выращиваемых в прудах на открытом воздухе в любом месте в США

Данные и штаммы будут обнародованы в надежде, что экспериментами с водорослями займутся и другие исследователи по всему миру.