Американцы испытывают беспилотник Avenger, вооруженный сверхмощным лазером

Москва, 15:17, 24 Сен 2015, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Компания General Atomics, чьи беспилотные летательные аппараты Predator и Reaper стали культовыми, самостоятельно финансирует интеграцию 150-киловаттного лазерного оружия в свой дрон Avenger (или Predator-C). Беспилотники Avenger пока еще не нашли свою нишу, но лазер может изменить эту ситуацию, и сделать их привлекательным инструментом для Пентагона.

Лазер является особенно мощным. Американские военные в настоящее время разрабатывают ряд лазерного оружия, например, HEL MD, но оно было впервые опробовано с 10 киловаттным лазером, который планируется улучшить до 50 кВт и до 100 кВт. В прошлом году ВМС США развернули лазерное оружие в Персидском заливе, но лазерная система вооружения, смонтированная на американском военном корабле Ponce, составляет всего 30 кВт. Мощность имеет значение, хотя это не единственный фактор. Чтобы поджечь лазером мишень, ему нужно еще и время. Наземные или судовые лазеры могут позволить себе быть немного слабее, поскольку, в отличие от быстро движущихся беспилотников, они могут удержать луч на цели дольше.

Avenger летит со скоростью до 460 км/ч, так что его более мощный 150 кВт лазер является практически гарантией, что он поразит цель, будь то вражеский беспилотник или подлетающие ракеты.

Эксперты, со своей стороны, отмечают большие сложности, с которыми придется столкнуться авторам проекта. Соединить технологию беспилотника с боевым лазером – гораздо сложнее, чем просто прицепить к нему лазерную пушку. Проблемы с поражением целей возникнут из-за присутствия в воздухе пыли и водяного пара, вызывающих аэрооптические искажения.

Компания в настоящее время тестирует свой лазер в пустыне Нью-Мексико. Они надеются установить лазер на дрон уже к 2017 году.