Ученые доказали, что астроциты устанавливают темп для биологических часов организма

Москва, 14:04, 26 Мар 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Работа биологических часов, которые определяют суточные колебания у большинства функций организма, включая внутреннюю температуру тела и бдительность, основана на нейронах, электрически возбудимых клетках центральной нервной системы.

Главные часы организма состоят из супрахиазматических ядер, или SCN, которые состоят из 20000 нейронов и 6000 астроглий, перемешанных с нейронами. Астроглии помогают установить темп SCN для того, чтобы запланировать день.

Об астроглиях, или астроцитах, упоминается редко, отчасти потому, что они не считались важными. Часто их называют «клетками поддержки», то есть они должны были быть заполнителями разрывов. Их латинское название означает «звездный клей».

Ученые обнаружили, что почти все клетки в теле учитывают время, с несколькими исключениями, такими как стволовые клетки. В результате появилось понимание, что роль астроцитов гораздо значительнее. Среди прочего, астроциты выделяют и поглощают нейромедиаторы и помогают сформировавшимся нейронам укрепить синапсы, чтобы закрепить наши познания в памяти. По сути, ученые начали говорить о трехстороннем синапсе, подчеркивая роль астроцитов в связях между двумя нейронами.

Поэтому у нейробиологов возник вопрос: что астроциты делают в SCN? Они поддерживают время? И если они поддерживают время, то как часы астроцитов взаимодействуют с часами нейронов?

Астроциты имеют ежедневные часы, но до сих пор не существовало инструментов, способных управлять часами астроцитами независимо от часов нейронов, с которыми они переплетены.

Профессор Херцог Мэтт из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, решил проблему. Инструменты, которые он разработал, позволяют астроцитам в SCN получить независимое управление. В лаборатории провели два эксперимента по изменениям часов астроцитов и мониторингу повседневного поведения мышей.

Ученые были удивлены степенью влияния астроцитов и уже планируют последующие эксперименты.

Выяснение, как и где эти часы функционируют в мозге и организме очень важно, поскольку их влияние повсеместно. В свою очередь, профессор Херцог уже смотрят на связь между циркадным ритмом и раком мозга, случаями преждевременных родов, маниакальной депрессией и другими заболеваниями.