Ученые из Кембриджа опровергли существующую классификацию динозавров

Москва, 15:24, 26 Мар 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Более чем столетняя теория об эволюции динозавров может оказаться перевернутой с ног на голову после публикации нового исследования ученых из Кембриджского университета и Музея естественной истории в Лондоне. Их работа предполагает, что существующая классификация должна быть перестроена, а также, что динозавры, возможно, возникли в северном полушарии, а не на юге, как утверждает современная наука.

За 130 лет, которые палеонтологи работают с системой классификации видов динозавров, древние ящеры были помещены в две отдельные категории: Saurischia и Ornithischia. Но теперь, после тщательного анализа десятков ископаемых скелетов и десятков тысяч анатомических фрагментов, исследователи пришли к выводу, что эти давно принятые семейные группы выглядят не так и, что традиционные названия должны быть полностью изменены.

Классификация динозавров восходит к викторианской эпохе. Динозавры были впервые признаны в качестве уникальной группы ископаемых пресмыкающихся в 1842 году в результате работы анатома, профессора Ричарда Оуэна. За последующие десятилетия были найдено, названо и опознано все больше и больше окаменелостей. Во второй половине 19 века было доказано, что динозавры были анатомически разнообразны и осуществлялись попытки классифицировать их на группы по общим особенностям.

Палеонтолог Гарри Гувьер Сили определил, что динозавры очень точно разделяются на две группы: Saurischia и Ornithischia. Эта классификация была основана на расположении их тазовых костей и, в частности, будут ли они отображаться ящерами (Saurischia) или птицеподобными (Ornithischia).

Выяснилось, что динозавры принадлежали трем разным линиям; Ornithischia, Sauropodomorpha и Theropoda. В 1887 году Сили разместил Sauropodomorpha (которые включали огромных динозавров, таких как Диплодок и Бронтозавр) вместе с Theropoda (включающей тираннозавра), в Saurischia. Сначала считалось, что Saurischia и Ornithischia не связаны между собой, и каждая группа имеет различных предков, но нынешнее исследование показало, что все они произошли от одного общего предка.

Этот новый анализ динозавров и их близких родственников, опубликованный в журнале Nature, приходит к выводу, что Ornithischia должны быть сгруппированы с Theropoda, за исключением Sauropodomorph.

Таким образом, плотоядные тероподы оказались тесно связанными с растительноядными птицетазовыми. Более того, некоторые древние животные, такие как Диплодок, не подпадают под традиционную группировку динозавров. Это означало, что ученым придется изменить определение «динозавр», чтобы убедиться, что в будущем, Диплодок и его близкие родственники все равно смогут быть классифицированы как динозавры. Все основные учебники, освещающие тему эволюции позвоночных, должны быть переписаны, если эта теория выдерживает научную критику.

При анализе семьи динозавров, команда ученых пришла к еще одному неожиданному выводу. В течение многих лет, считалось, что динозавры появились в Южном полушарии на древнем континенте, известном как Гондвана. Древнейшие окаменелости динозавров были найдены в Южной Америке, предполагая, что самые ранние динозавры появились именно там. Но по данным современных исследований и раскопок, динозавры так же легко могли возникнуть и на северном континенте, известном как Лавразия, однако при этом нужно помнить, что эти континенты были гораздо ближе друг к другу в то время.