Ученые попытались понять, как плавали плезиозавры

Москва, 12:36, 09 Июл 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Плезиозавры, жители древних океанов, известны своими невероятно длинными шеями — некоторые из которых были длиной до 7 метров. Ученые в университете Ливерпуля, Великобритания, симулировали передвижение плезиозавра в 3D-модели, чтобы понять, как они могли плавать с такими длинными шеями.

«Стабильная шея была бы более гидродинамической, чем изогнутая шея, и из-за давления на изогнутую шею, плезиозавры, вероятно, сгибали ее только при движении на медленных скоростях при плавании», — говорит профессор Троелсен.

Компьютерная модель показывает, что не только увеличение изгибов шеи плезиозавра окажет большое влияние на возникновение гидродинамического сопротивления, но и место изгиба может также сыграть большую роль. Очевидно, плезиозавры имели «выжидательный» охотничий стиль, похожий на стиль охоты современных крокодилов и змей.

«У нас есть некоторые идеи о том, почему у них длинные шеи, и они в основном касаются стратегий кормления, но мы все еще не полностью понимаем, как они двигались», — объясняет Троелсен. «Это были чрезвычайно успешные животные, которые существовали в течение 140 миллионов лет, но у нас нет живых эквивалентов для сравнения».

Несколько возможных теорий предполагают, что плезиозавры, возможно, развили длинные шеи, чтобы расширить диапазон их питания. Лежа неподвижно на морском дне или плавая на поверхности и используя их далеко выступающие шеи для охоты, они, вероятно, могли легко подкрасться к своей добыче или просто эффективно хватали быстро движущуюся добычу.

Чтобы проверить гидродинамические эффекты разных степеней и размеров изгибов шеи плезиозавра, ученые создали цифровую трехмерную модель, основанную на упрощенной форме тела плезиозавра, и использовали вычислительную гидродинамику для визуализации и определения того, как изгиб шеи влияет на поток воды вокруг животного.

Чтобы улучшить эти 3D-модели в будущем, в них будут включена дополнительная информация о форме и гибкости шей плезиозавра на основании оцифрованных шейных позвонков от реальных ископаемых плезиозавров.