Ученые открыли радужного динозавра Caihong juji

Москва, 20:02, 17 Янв 2018, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Ученые недавно объявили, что таинственная окаменелость, которая была обнаружена три года назад китайским фермером, на самом деле представляет собой новый вид динозавров, названный Caihong juji.

По словам исследователей, оперение этого динозавра было сияющим, как живая радуга.

Ископаемое было обнаружено в провинции Хэбэй в Китае, а затем передано в палеонтологический музей города Ляонин. Затем исследовательская группа тщательно проанализировала крошечные меланосомы — части клеток, которые содержат пигмент.

Ученые, обнаружившие, что Caihong имел яркое оперение, опубликовали свое исследование в журнале Nature Communications 15 января.

Радужное оперение птиц

Ученые до сих пор не совсем понимают происхождение радужного оперения у птиц, но вновь открытый динозавр, которому 161 миллион лет, является самым ранним известным примером радужного перелива у пернатого динозавра.

Сегодня птицы с радужными перьями, такие как райские птицы, привлекают партнеров своими яркими красками. Такую же тактику используют и другие виды, не связанные с птичьим миром, например, некоторые виды пауков.

Caihong также помог исследователям лучше понять другие черты, которые развивали птицы. У него были хвостовые перья, длинное крыло, гребень на голове, но он не мог летать. Caihong также является самым ранним известным примером динозавра, у которого были асимметричные хвостовые перья.

Красочный динозавр

Пигмент и форма меланосом определяют цвета у животных.

«Колибри имеют яркие переливающиеся перья, но если вы возьмете перо колибри и разобьете его на мелкие кусочки, вы увидите только черную пыль», — сказал Чад Элиасон, исследователь в музее Чикаго. «Пигмент в перьях черный, но формы меланосом, которые производят этот пигмент, являются тем, что создает цвета в перьях колибри, которые мы видим».

Исследовательская группа, изучавшая Caihong, с помощью микроскопа наблюдала остатки форм меланосом. Они обнаружили меланосомы, которые были круглыми и плоскими по форме, организованными в колонны на хвосте динозавра, туловище и голове.

Обнаруженные меланосомы были сопоставимы с современными птицами, которые имеют одинаковые формы меланосом в своих радужных перьях. Открытие предполагает, что части оперения динозавра были разноцветными и светящими, как у горла колибри.