Оказывается, вирусы помогают океану поглощать углерод из атмосферы

Москва, 16:38, 13 Фев 2016, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Ученые пролили свет на то, как океан поглощает углерод из атмосферы с помощью планктона, бактерий и вирусов, и откладывает его в нижних слоях воды.

В исследовании, опубликованном в журнале Nature, показывается, как океан поглощает углерод из атмосферы и удерживает его под толщей воды через определенные механизмы. Команда из 200 ученых со всего мира изучала обитателей океана, таких, как фитопланктон, бактерии и вирусы. Экспедиция собрала образцы воды в бедных питательными веществами районах океана, которые составляют 70 процентов площади Мирового океана.

Существуют две основные причины, почему океан считают основным поглотителем углерода на Земле. Во-первых, он выступает в качестве физического насоса, потому что он может «засосать» поверхностные воды, наполненные растворенной двуокисью углерода в свои глубины. Во-вторых, он действует как биологический насос, благодаря организмам, наподобие  планктона, которые связывают углекислый газ в процессе фотосинтеза.

Были проанализированы данные, собранные экспедициями в период между 2009 и 2013 годами. Использовались передовые методы генетического секвенирования для изучения крошечных океанских обитателей. Применив аналитический подход, ученые определили, какие именно обитатели океана оказались ответственны за депонирование углерода на дне.

Они обнаружили, что фитопланктон поглощает углерод из атмосферы и передает его вглубь океанов. Вирусы также играют важную роль, особенно те, которые инфицируют клетки цианобактерий.

«Кроме того, мы показываем, что относительное обилие нескольких бактериальных и вирусных генов может предсказать значительную долю изменчивости углеродного экспорта в эти регионы», — пишут исследователи в статье.

Исследования позволили лучше понять роль океанических микроорганизмов в поддержании здоровья экосистем планеты.