Запущен плавучий дрон для поиска углекислого газа в Антарктике

Москва, 08:58, 07 Авг 2019, редакция FTimes.ru, автор Евгения Ковалева.

Национальное управление по исследованию океанов и атмосферы (NOAA) отправило зимой беспилотник в плавание вокруг Антарктики. Устройство должно было пройти 13 670 морских миль, собирая данные об уровнях углекислого газа.

Несмотря на повреждение нескольких датчиков при столкновении с айсбергом, аппарат Saildrone 1020 успешно завершил миссию 3 августа, сообщает phys.org. Он собрал данные об атмосферном и океаническом СО2 с помощью инструмента, разработанного NOAA.

«Мы предполагали, что Южный океан поглотит дрон, — сказала океанограф Адриенна Саттон. – Но мы хотели попробовать, учитывая роль океана в траектории климатических изменений. Оценка углеродного баланса Южного океана сейчас очень важна».

Аппарат находился в пути 196 дней. Это – первое автономное плавание вокруг Антарктики – технологическое достижение, недоступное еще 10 лет назад.

Saildrone 1020 с 2 другими устройствами был запущен с берега Новой Зеландии 19 января. Средства на миссию были выделены Фондом Ли Ка Шинга. Три плавучих дрона собирали и передавали данные о погоде, популяциях тюленей и креветок, уровнях СО2 в воде и воздухе.

До недавнего времени считалось, что Южный океан постоянно поглощает большое количество углекислого газа из атмосферы, делая значительный вклад в показатели мировых вод. В целом, они забирают до 40% парниковых газов, вызывающих глобальное потепление.

Ученые также знали, что изменения ветров и течений вокруг Антарктики может влиять на процесс. Недавние изменения буями Argo показали, что, при определенных условиях, Южный океан может выделять диоксид углерода, а не поглощать его. Но исследователям еще предстояло взять образцы с обширных территорий, особенно в неспокойные осенние и зимние сезоны.

Вскоре после запуска, Saildrone 1022 и 1023 вернулись в порты для ремонта. Saildrone 1020 удалось продолжить плавание, несмотря на ветер и гигантские волны. Столкновение с айсбергом 5 апреля повредило атмосферные сенсоры и камеру, но датчик углекислого газа не пострадал.

«В 4 прошлых миссиях по Южному океану, крылья дронов ломались через несколько дней. Мы попытались создать нечто неразрушимое. Несмотря на длительность работы, нам это удалось», — сказал основатель и директор Saildrone, Ричард Дженкинс.

Предварительные результаты подтверждают, что части океана, определенные как потенциальные источники СО2, выделяют его зимой. Saildrone 1020 также приблизился достаточно близко к одному из буев для сравнения показателей.

После ремонта, Saildrone 1022 и Saildrone 1023 продолжили собственные миссии вокруг Антарктики.