Гигантские лягушки самостоятельно создают пруды для потомства

Москва, 10:43, 09 Авг 2019, редакция FTimes.ru, автор Евгения Ковалева.

Сотрудники Берлинского музея национальной истории описали первый пример строительства «гнезд» африканскими амфибиями, лягушками-голиафами. Поведение может объяснить причины гигантских размеров земноводных.

Результаты исследования представлены в Journal of Natural History. Специалисты наблюдали за взрослыми лягушками в дикой природе. Они обнаружили, что амфибии передвигают камни, весом до 2 кг, создавая пруды для молодняка и охраняя их.

«Они оказались не только гигантами, но и внимательными родителями, — сказал Марвин Шефер, автор работы. – Маленькие пруды по краям быстрых рек обеспечивают икре и головастикам безопасную среду. Мы думаем, что усилия, необходимые для перемещения камней, привели к развитию гигантизма».

Лягушка-голиаф встречается только в Камеруне и Экваториальной Гвинее. Ученым мало известно об их размножении и других особенностях. Исследователи впервые узнали о родительской заботе земноводных от местных охотников на лягушек.

Для исследования этого поведения пара специалистов пошла вдоль противоположных берегов реки Мпула в поисках мест размножения. Сначала они определяли их только по наличию икры и головастиков. Постепенно ученые стали искать выкопанные и сложенные в кучу материалы, влияющие на течение реки. Они определили 22 потенциальных участка, 14 из которых содержали по 3 000 яиц каждый. Команда засняла гнездо с наиболее поздней активностью.

Специалисты определили 3 типа гнезд. Лягушки могут очищать естественные бассейны от листьев и мусора. Во втором случае амфибии углубляют пруд, отодвигая грязь к краям, формируя плотину. Дамбы – наиболее характерная черта третьего типа. В этом случае лягушки убирают крупные камни, окружая ими лужу. Барьер обеспечивал максимальное удержание икринок, не давая им вытечь после обильных дождей.

Инфракрасная камера показала, что взрослые особи проводят у водоема всю ночь, охраняя его от хищников. Ученым не удалось определить пол строителей и «стражи». Но один из охотников предположил, что самцы создают пруд, а самки оберегают потомство.

«Тот факт, что мы только сейчас узнали о таком поведении, показывает, как мало мы знаем о некоторых удивительных видах. Надеюсь, исследования помогут лучше понять потребности лягушек-голиафов», — сказал доктор Марк-Оливер Редел, лидер проекта и президент Frogs & Friends.