Млечный Путь украл несколько крошечных галактик у Большого Магелланова Облака
Москва, 23:02, 10 Окт 2019, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.
Наша большая галактика, Млечный Путь, вращается рядом с более чем 50 другими, меньшими галактиками. Но астрономы недавно обнаружили, что некоторые из этих галактик были похищены из соседней галактики — Большого Магелланова Облака.
Большое Магелланово Облако (БМО), так называемое потому, что оно выглядит с Земли как слабое облако, сейчас находится на пути столкновения с нашей галактикой.
БМО является довольно новым соседом Млечного Пути, входя в наш «угол» Вселенной всего 1,5 миллиарда лет назад. Теперь это самая яркая галактика-спутник на расстоянии 163 000 световых лет от Млечного Пути. Ранее астрономы думали, что она будет зависать на тихой, длинной орбите вдали от гравитации Млечного Пути и будет двигаться дальше.
Согласно исследованию, опубликованному в январе в «Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества», Большое Магелланово Облако катастрофически столкнется с Млечным Путем через 2 миллиарда лет. Воздействие, которое, по их мнению, давно назрело, может привести к тому, что наша Солнечная система «полетит сквозь пространство».
Теперь исследователи, использующие космический телескоп Gaia, поняли, что четыре сверхслабых карликовых галактики, а также две яркие галактики под названием карликовая галактика в созвездии Киля (Carina) и карликовая галактика в созвездии Печь (Fornax), когда-то принадлежали БМО.
Но слияние БМО и Млечного Пути уже началось, и более массивная природа нашей галактики использует гравитацию, чтобы отрывать куски от БМО и похищать некоторые из его орбитальных галактик.
Это моделирование изображает темную материю в белом в левом верхнем углу изображения, в то время как в нижнем левом углу изображена галактика, похожая на Большое Магелланово Облако с меньшими спутниковыми галактиками.
Результаты исследования будут опубликованы в ноябрьском выпуске Ежемесячных уведомлений Королевского астрономического общества.
«Эти результаты являются важным подтверждением наших космологических моделей, которые предсказывают, что маленькие карликовые галактики во Вселенной также должны быть окружены населением меньших более слабых спутников галактики», — сказала Лора Сэйлс, автор исследования и доцент кафедры физики и астрономии, в Калифорнийском университете, Риверсайд. «Мы впервые можем сопоставить иерархию формирования структуры с такими слабыми и ультра слабыми карликами».
Это открытие также проливает свет на прошлую эволюцию нашей галактики.
«Если так много карликов появилось вместе с БМО только недавно, это означает, что свойства популяции спутников Млечного Пути всего 1 миллиард лет назад радикально отличались, что повлияло на наше понимание того, как образуются и развиваются самые слабые галактики», — сказала Сэйлс.
Несмотря на то, что карликовые галактики небольшие, они все же могут быть домом для тысяч или миллиардов звезд. Но некоторые из крошечных галактик, вращающихся вокруг БМО, не содержат звезд. Вместо этого они заполнены темной материей, таинственной субстанцией, которая составляет, по крайней мере, 90% — если не больше — Вселенной.
Исследователи также считают, что у Большого Магелланового Облака на самом деле может быть больше спутниковых галактик, чем они думали ранее. Эти галактики могут состоять только из темной материи и не содержать звезд.
«Большое количество крошечных карликовых галактик, по-видимому, говорит о том, что содержание темной материи в БМО достаточно велико, а это означает, что Млечный Путь переживает самое массовое слияние в своей истории, когда БМО, его партнер, привел до трети массы в ореоле темной материи Млечного Пути — ореоле невидимой материи, которая окружает нашу галактику», — сказал Этан Ян, аспирант Риверсайдского университета в Калифорнии.
В будущем исследовательская группа изучит, как галактики, такие как Большое Магелланово Облако, образуют звезды. Это также может быть использовано, чтобы помочь им определить, сколько темной материи содержится в галактиках.
