Марсоход Curiosity нашел еще одно доказательство присутствия воды на Марсе

Москва, 11:32, 09 Окт 2015, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Роботизированный геолог, марсоход Curiosity, сейчас изучает Марс, в результате чего мы получили новую картину истории кратера Гейла.

Кратер Гейла возник около 3,7 миллиарда лет назад. На высоту в пять километров со дна кратера, поднимается гора Шарп. Как она там возникла? Этот вопрос является достаточно интересным, поэтому марсоход был направлен к ней для выяснения.

Спустившись на марсианскую равнину в районе горы, Curiosity добрался до ее подножия, останавливаясь, чтобы исследовать камни на этом пути.

Восхождение на гору, которое сейчас выполняет марсоход, является «прочтением» истории Марса, поскольку эта гора – по сути, слоеный пирог из осадочных пород.

Новое исследование, опубликованное на этой неделе, фокусируется на том, что удалось увидеть в двух слоях у основания горы. В нижней части слоя, лежащего в основании, есть и песчаники, и щебнистые слои. В песчаниках заметен рисунок в виде повторяющихся диагональных линий между верхней и нижней частями слоя. Эти линии «заползают» на дюны по направлению к центру кратера. Вместе с присутствием гравия, это указывает на действие потоков.

Верхняя часть базового слоя разнообразная, но не менее любопытная. Длинные, линейные, с маленькими уступами скалы, которые было видно из орбитальных снимков, оказались слоями песчаников. Некоторые из частиц в песчанике слишком большие, чтобы разноситься ветром. Такая конфигурация поверхности обычно возникает на Земле в дельтах рек.

Взвесив все детали, исследователи думают, что могут исключить ветер как созидатель этих отложений. Вместо этого, похоже, потоки несли осадок от горы к озеру в центре кратера, создавая дельту на границе между ними.

Исследователи изложили последовательность событий. Очевидно, кратер с высокой горой в центре, являлся озером, по крайней мере, нескольких метров в глубину. Вода несла с горы осадки в озеро, где они накапливались как донный ил, скапливались в дельте и по пути потока. Таким образом, кратер оказался довольно сильно заиленным, а ил, со временем, превратился в камень.

Поэтому интерес для ученых представляет не только поднятие на гору Шарп, но и раскопки вокруг нее. Возраст равнины вокруг горы Шарп оценивается более, чем в 3,1 млрд. лет, так что вода могла течь по ней несколько сотен миллионов лет после того, как возник кратер.

Это позволило бы разделить два периода геологической истории Марса: теплый,  богатый водой и засушливый, холодный. Несмотря ни на какие климатические подробности, исследователи считают, что на Красной планете могли существовать очень стабильные озерные системы в течение тысяч и миллионов лет. Так же, вполне вероятно, что некоторые жизненные формы могли развиваться в марсианских водах.