Virgin Galactic намерена обеспечить Интернетом 3 миллиарда человек
Москва, 18:12, 04 Дек 2015, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.
Компания Virgin Galactic создает самолет, который она намеревается использовать для развития сети малых спутников весом до 450 кг на орбите, возможно, до конца 2017 года. Ричард Брэнсон, основатель компании, надеется, что из-за снижения стоимости запусков спутников, он мог бы включить глобальный спутниковый Интернет и обеспечить доступ к сети для более, чем 3 миллиардов человек.
Представленный Брэнсоном самолет будет нести ракету LauncherOne на высоту свыше 10 километров, прежде чем запустить ее под вверх под углом 25 градусов. Двигатель ракеты будет потом выталкивать полезный груз на любые возможные орбиты вокруг Земли. Virgin Galactic рассматривала разнообразные летательные аппараты, прежде чем остановиться на 14-летнем Boeing 747 по прозвищу «Космическая девушка» из собственного парка самолетов. Самолет продолжал летать по обычным маршрутам вплоть до 23 октября, перевозя пассажиров Лондон — Нью-Йорк — Сан-Франциско.
Virgin Galactic пытается захватить рынок малых спутников. Уже сейчас компания подписала крупный контракт с OneWeb по запуску спутников для организации широкополосного спутникового Интернета. В октябре, компания Брэнсона также выиграла $4,7-миллионный контракт с NASA для вывода на орбиту более десятка новейших экспериментальных спутников для космического агентства. Сообщается, что компания сможет доставить 200 килограммовые спутники на солнечно-синхронную орбиту, менее, чем за $10 миллионов. Более крупные – обойдутся дороже.
С тех пор Virgin Galactic поставила акцент на ракете LauncherOne, которая основывается на запуске с самолета, как с первой ступени.
Самолет «Космическая девушка» будет модифицирован на безе Сан-Антонио Эйрспейс, включая укрепление его крыльев, чтобы поддержать ракету весом в 25000 килограмм. Virgin Galactic планирует испытание самолета в пустыне Мохаве, штат Калифорния в начале 2017 года. Если все пойдет хорошо, запуск малых спутников начнется в том же году.
