Палеонтологи из ЮАР представили девушку-австралопитека возрастом 3,6 миллиона лет
Москва, 20:34, 07 Дек 2017, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.
Палеонтологи из Южной Африки представили один из абсолютно полных скелетов австралопитека, предка человека, который насчитывает 3,6 миллиона лет.
Университет штата Витватерсранд продемонстрировал почти полную окаменелость австралопитека. Скелет, названный Little Foot, был найден в 40 километрах к северо-западу от Йоханнесбурга в пещерах Стеркфонтейн. Камни, взорванные шахтерами, раскрыли кости Little Foot.
Исследователь Рон Кларк и его помощники потратили 20 лет на раскопки, очистку, реконструкцию и анализ хрупкого скелета.
«Это одно из самых замечательных открытий ископаемых, сделанных в истории исследований происхождения человека, и есть честью открыть сегодня эту важность», — сказал Кларк.
Little Foot — ранний австралопитековый предок
Хотя честь являться самым древним скелетом гоминидов из всех, когда-либо найденных, принадлежит гоминину по имени Арди, который жил в Эфиопии 4,4 миллиона лет назад, открытие Little Foot важно, потому что этот скелет более цельный, чем у Арди. Ожидается, что почти полный скелет поможет палеонтологам узнать больше о появлении и движении по континенту австралопитеков, ранних человеческих предков.
Little Foot относительно маленький, ростом около 133 сантиметров. Лицо, зубы и тазовая структура окаменелости показывают, что это — молодая девушка.
Изотопный анализ окаменевшей зубной эмали Little Foot может также проливать свет на окружающую среду, в которой она жила, и на пищу, которую она потребляла. Палеонтологи считают, что девушка умерла после падения в пещеру.
Little Foot также является первым скелетом, который позволит исследовательской группе сравнить длину ноги и длину руки у одного человеческого предка. Ее ноги были длиннее ее рук, предполагая, что она намного больше похожа на людей, чем на обезьян, ходила вертикально и могла жить на деревьях.
Нахождение скелета указывает на то, что гоминины шире распространились по Африке, чем раньше полагали исследователи.
Гордость за Африку
Роберт Блюменшин, главный ученый Палеонтологического научного треста, считает, что открытие показало, что Африка это больше, чем просто хранилище древнего наследия для людей во всем мире. Континент также является источником всех человеческих качеств, включая высший интеллект, художественные способности и технологическое мастерство.
