Водоросли помогают северным оленям адаптироваться к климатическим изменениям
Москва, 10:21, 25 Апр 2019, редакция FTimes.ru, автор Евгения Ковалева.
Команда исследователей, возглавляемая сотрудниками Научно-технологического университета Норвегии выяснила, что глобальное потепление заставляет шпицбергенских оленей питаться водорослями – нетипичным для них продуктом. Такая смена рациона может стать ключом к сохранению вида в меняющихся условиях.
Биолог Браге Бремсет Хансен с коллегами изучал северных оленей на архипелаге Шпицберген десятилетиями, сообщает eurekalert.org. За это время команда заметила рост числа теплых зим, когда дожди создают плотный слой льда на земле. Он усложняет или делает невозможным доступ к небольшим растениям, составляющим основу рациона оленей. В результате животные перешли на водоросли.
В исследовании участвовали сотрудники Норвежского полярного института, Университета Аляски, Орхусского университета (Дания) и Университетского центра на Шпицбергене. Его выводы опубликованы в журнале Ecosphere.
Работа началась в особенно тяжелую зиму, когда вся тундра покрылась льдом. Ученые заметили, что около трети всех оленей пасутся на берегу. Они предположили, что животные едят водоросли, но решили найти подтверждение и причины такого поведения. Для этого команда собрала образцы экскрементов оленей, живущих близко и далеко от берега, проверив их изотопный состав. Ученые также проанализировали данные наблюдений за 9 лет, включающие толщину льда и информацию с GPS-ошейников 2199 особей.
Выяснилось, что обледенение почву заставляет оленей перейти на водоросли. Но только как вспомогательный продукт.
«Морской растительности им не хватает. Животные ежедневно перемещаются между берегом и несколькими свободными ото льда участками травы», — сказал Хансен, добавив, что исследователи не проверяли, сколько питательных веществ поступает от водной флоры.
Водоросли могут предоставлять дополнительные калории. Но они вызывают расстройство желудка, вероятно, из-за обилия соли.
«Это – неидеальный продукт. Но переход на водоросли показывает способность животных к адаптации, что является хорошей новостью», — отметил Хансен.
