Современные люди отделились от неандертальцев на 400 000 лет раньше, чем мы думали?

Москва, 13:19, 20 Май 2019, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Анализ ископаемых зубов позволяет предположить, что общий предок современных людей и наших родственников-неандертальцев, возможно, жил более 800 000 лет назад.

В предыдущих исследованиях ДНК использовалась для расчета того, как давно эти два типа людей отделились друг от друга, по оценкам, это произошло около 400 000 лет назад.

Но ископаемые остатки из пещер Сима-де-лос-Уэсос в Испании не соответствуют этой оценке. Останки гоминина обнаружены там, как полагают, жили ранние неандертальцы, но датировка показывает, что им около 430 000 лет, что намекает на то, что самый последний общий предок неандертальцев и современных людей, вероятно, жил еще до этого времени.

Чтобы оценить, насколько раньше мог жить этот предок, Аида Гомес-Роблес из Лондонского университетского колледжа проанализировала форму этих окаменелых зубов и зубов семи других типов гоминина, включая Australopithecus afarensis и Paranthropus robustus, и сравнила их изменение во времени.

Поскольку эти жевательные зубы, по-видимому, устойчиво развиваются у видов гомининов, Гомес-Роблес могла использовать моделирование для оценки того, когда разные ветви человеческого генеалогического дерева должны были отделиться друг от друга, чтобы привести к различным видам ископаемых зубов.

По ее словам, единственный способ, которым зубы, найденные в Сима-де-лос-Уэсос, имели бы время, чтобы развить особые черты, — это чтобы неандертальцы и ранние люди разделились, по крайней мере, 800 000 лет назад.

Если Гомес-Роблес права, можно предположить, что Homo heidelbergensis, древний человек, живший 700 000–300 000 лет назад, мог быть исключен как возможный общий предок с неандертальцами.

Однако ее анализ включал только окаменелости неандертальцев с места Сима-де-лос-Уэсос. Отношения этих гомининов с другими неандертальцами по всей Европе еще не ясны.

Независимо от того, отделились ли мы от неандертальцев 400 000 или 800 000 лет назад, мы знаем из генетического анализа, что современные люди в древней Европе позже несколько раз скрещивались с неандертальцами, прежде чем наши двоюродные братья вымерли около 30 000 лет назад.