Тонкий слой «замороженного дыма» может поддерживать жизнь на Марсе

Москва, 13:27, 16 Июл 2019, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

На фото: Летом твердотельный парниковый эффект создает очаги потепления под марсианским льдом, которые здесь смотрятся как черные точки.

Команда из Гарвардского университета, Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) и Университета Эдинбурга отказались от традиционной концепции терраформинга для более нового подхода — кремниевого аэрогеля.

Исследователи предполагают, что районы поверхности Марса возможно было бы сделать обитаемыми, используя сверхлегкий синтетический материал, который имитирует атмосферный парниковый эффект на Земле.

«Марс — самая обитаемая планета в нашей Солнечной системе, кроме Земли», — заявила исследователь JPL Лора Кербер. «Но это остается враждебным миром для многих видов жизни».

Простым ответом может быть так называемый «замороженный дым» толщиной от двух до трех сантиметров.

Согласно совместному пресс-релизу, кремниевый аэрогель может пропускать видимый свет для фотосинтеза — процесс, который должен нагревать внешность Красной планеты настолько, чтобы поддерживать жизнь и растапливать замерзшую воду.

«Система создания небольших островков обитаемости позволит нам трансформировать Марс контролируемым и масштабируемым образом», — сказала Кербер.

Исследователям не пришлось долго искать идею: полярные шапки Марса представляют собой сочетание водяного льда и замерзшего CO2. Этот твердый углекислый газ позволяет солнечному свету проникать, удерживая тепло.

Возникающий твердотельный парниковый эффект летом создает очаги потепления подо льдом.

«Мы начали думать об этом твердотельном парниковом эффекте и о том, как его можно использовать для создания среды обитания на Марсе в будущем», — сказал Робин Вордсворт, доцент кафедры экологических наук и инженерии в Гарварде. «Мы начали думать о том, какие материалы могут минимизировать теплопроводность, но при этом пропустить как можно больше света».

Исследователи вспомнили о кремниевом аэрогеле, который в настоящее время используется на исследовательском марсоходе НАСА в качестве изоляции.

Эксперименты показали, что тонкий слой вещества увеличивал средние временные температуры в средних широтах от Марса до земных условий.

«Аэрогель кремнезема является многообещающим материалом, потому что его эффект пассивен», объяснил Кербер. «Не требуется большого количества энергии или ухода за движущимися частями, чтобы сохранить область теплой в течение длительных периодов времени».

Ему даже не нужны никакие другие технологии или физика.

Распространяясь по достаточно большой площади, кремниевый аэрогель начинает работать, нагревая поверхность планеты, чтобы создать постоянный запас жидкой воды внизу.

«Из этого вытекает целый ряд интересных инженерных вопросов», — отметил Вордсворт. Это также поднимает философские и этические вопросы о планетарной защите.

«Если вы собираетесь включить жизнь на поверхности Марса, вы уверены, что там уже нет жизни?», — спросил он. «Если есть, как мы будем ориентироваться?

«В тот момент, когда мы решаем взять людей на Марс, эти вопросы неизбежны», — сказал Вордсворт.

Теперь команда ученых стремится проверить материал в климате, подобном марсианскому, на Земле, включая сухие долины Антарктиды или Чили.