Крещение Господне завершает святочный период. Согласно преданию, после 19 января Коляда, которая приносила радость весь новый год, уезжает на своих белых конях в свои владения и возвращается только в следующем году.
По традиции, до завершения обряда освящения воды, верующие придерживаются строгого поста, употребляя только сочиво (кутью), каши и кисель. Однако уже с 19 января начинается зимний мясоед, и можно устраивать праздничные угощения, так как согласно православному календарю, этот день знаменует собой переход к более свободному режиму питания.
В этот святой день в храмах совершается освящение воды, которое является центральным обрядом праздника. Согласно легенде, в ночь с 18 на 19 января даже обычная вода из крана становится святой. Старинные предания придают святость не только воде, но и снегу, поэтому наши предки традиционно умывались свежим снегом, веря, что это дарует крепкое здоровье на весь год.
По преданиям, ночь Крещения обладает особым волшебством. Люди с нетерпением ожидали полуночи, чтобы увидеть, как святая вода в емкостях начинает колыхаться. В этот момент следовало выйти на улицу и посмотреть, как «открываются» и сверкают небеса, что считалось символом нисхождения божественной благодати. Также в этот момент предки не забывали загадывать желания, уверенные, что они обязательно сбудутся.