Зонд Rosetta обнаружил кислород вокруг кометы 67P/Чурюмова-Герасименко

Москва, 23:04, 09 Ноя 2015, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Ученые обнаружили молекулы кислорода в туманном ореоле кометы 67P/Чурюмова–Герасименко. Это неожиданное открытие, которое может бросить вызов теории о формировании Солнечной системы. Обнаружение было сделано с помощью аппаратуры на борту космического аппарата Европейского космического агентства Rosetta.

Исследователи были удивлены как присутствием, так и обилием молекулярного кислорода (О2), поскольку он обычно быстро реагирует с другими химическими веществами.

С сентября 2014 года по март 2015 года, по мере приближения 67P к Солнцу, команда ученых использовала масс-спектрометр на Rosetta, чтобы «нюхать» молекулы, которые крутятся вокруг кометы и определить их химический состав. Они нашли, что в среднем, содержание О2 составляет 3,8% по отношению к наиболее распространенному веществу, воде.

Команда обнаружила, что вода и кислород зачастую находились вместе, но ученые исключили сценарии, в которых кислород возникает в качестве побочного продукта при ударах энергичных частиц, таких как фотоны и электроны, которые расщепляют воду.

Вместо этого, исследователи утверждают, что кислород является остатком от периода, когда образовалась комета 67P миллиарды лет назад, процесса, который может заключить газ в ловушку из мелких зерен льда и камня, которые соединились, чтобы создать твердое ядро кометы.