Нехватка фосфора указывает на тяжелый путь для внеземной жизни

Москва, 11:17, 05 Апр 2018, редакция FTimes.ru, автор Евгения Ковалева.

Исследование астрономов Кардиффского университета предполагает нехватку в космосе необходимого для существования жизни химического компонента.

Доктора Джейн Гривз и Фил Сиган представят результаты проекта на Европейской неделе астрономии и космических наук в Ливерпуле, сообщает phys.org.

«Фосфор – один из 6 элементов, от которых зависят земные живые организмы, — объяснила Гривз. – Он необходим для формирования аденозинтрифосфата (АТФ), который клетки используют для хранения и передачи энергии. Астрономы только начали обращать внимание на космическое происхождение фосфора, и нашли несколько сюрпризов. Так, P создается сверхновыми звездами, но его количество не соответствует компьютерным моделям. Я решила выяснить, как неожиданные выбросы фосфора и его участие в формировании новых планет может повлиять на жизнь на них».

Команда использовала британский телескоп Уильяма Гершеля, расположенных на Канарских островах. Через него ученые наблюдали за инфракрасным излучением фосфора и железа в Крабовидной туманности (Crab Nebula) – остатках сверхновой примерно в 6500 световых лет от нас в направлении созвездия Тельца.

«Это – лишь второе такое изучение фосфора, — сказал Сиган. – В первом рассматривалась Кассиопея А (Cas A). Мы смогли сравнить два разных звездных взрыва и выбросы фосфора и железа от них. Первый поддерживает жизнь, второй является основным компонентом планетарного ядра».

Специалист предупредил, что пока получены только предварительные результаты. Но уже заметно, что в Crab Nebula фосфора намного меньше, чем в Cas A. Взрывы сильно отличались, вероятно потому, что во втором случае участвовала редкая сверхмассивная звезда. Необходимы дополнительные наблюдения, чтобы выяснить, не пропустили ли астрономы богатые фосфором участки в Крабовидной туманности.

«Путь фосфора на новорожденные планеты кажется тернистым. Мы думаем, что только несколько минералов с ним, попавших на Землю, были достаточно реактивными для участия в создании прото-бимолекул, — сказала Гривз. – Если фосфор происходит из сверхновых и путешествует по космосу в метеоритах, мне интересно, не будут ли новые планеты страдать от недостатка его реактивной формы из-за местоположения».

Исследователи намерены продолжить работу и определить, как много фосфора в остатках сверхновых звезд, и встречаются ли другие нужные для сложной жизни элементы реже, чем считалось раньше.