Кольца Сатурна оказались моложе динозавров
Москва, 09:18, 28 Мар 2016, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.
Сатурн известен своими великолепными кольцами, но группа астрономов теперь считает, что вся эта система колец возникла спустя лишь некоторое время после начала эпохи динозавров здесь, на Земле. Подавляющее количество спутников, окружающих газовый гигант, может также быть сравнительно молодыми, согласно новому исследованию.
Спутники Сатурна могли образоваться всего около 100 миллионов лет назад, то есть, позже динозавров, которые, в таком случае, появились на целых 30 миллионов лет раньше их.
Начиная с 17 века, астрономы старались определить возраст спутников Сатурна. Наиболее популярная среди астрономов идея заключалась в том, что спутники образовались одновременно с остальной частью Солнечной системы около 4,5 миллиардов лет назад.
В 2012 году французские ученые показали, что спутники Сатурна дрейфуют наружу, по мере своего вращения по орбитам вокруг гигантской планеты. Это движение происходит за счет приливных сил между планетой и ее спутниками, создавая тепло внутри газового гиганта.
«Луны всегда изменяют их орбиты. Это неизбежно. Но этот факт позволяет нам использовать компьютерное моделирование для изучения истории внутренних лун Сатурна. Поступая так, мы находим, что они были, скорее всего, рождены во время последних двух процентов истории планеты», — говорит Матия Цук из Института SETI.
Десятки спутников вращаются вокруг гигантского газового мира, и каждый из них удаляется по спирали прочь от Сатурна с разной скоростью. По мере удаления от второй по величине планеты в нашей Солнечной системе, спутники часто влияют друг на друга посредством силы тяжести. Этот эффект известен как орбитальный резонанс.
Орбитальный наклон у трех крупнейших спутников Сатурна — Рея, Тетис и Диона, показывает незначительные изменения от предсказанного учеными пути. Это показывает, что эти спутники претерпевали орбитальные резонансы несколько раз.
Действие ледяных вулканов на луне Энцелад, предполагает приливные силы, действующие на спутник в течение, примерно, 100 миллионов лет, раскрывая возраст этой луны. Ученые предполагают, что древние спутники Сатурна могли иметь многочисленные столкновения, образующие внутренние луны и массивную сеть из колец, которые мы видим в современную эпоху.
Анализ возраста колец и спутников Сатурна был опубликован в «Астрофизическом журнале».
