В древней Руси мужчины 31 декабря устраивали братчины, также известные как застолья. Главным угощением на праздничном столе считались мясные блюда, и это было своеобразным выражением благодарности Модесту, покровителю скота, за заботу о стаде.
Согласно народным представлениям, 31-е число освобождало всю нечистую силу, позволяя ей свободно блуждать по земле. Многие запреты этого дня были связаны с этой верой.
Традиционно считалось, что перед наступлением нового года, чтобы сохранить удачу и обеспечить финансовое благополучие, следует погасить все долги. Предки уделяли внимание детским просьбам, веря, что 31 декабря через детские голоса разговаривают ангелы.