Японские ученые подтвердили вероятность появления жизни на Земле от удара кометы

Москва, 12:04, 19 Авг 2015, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Японские ученые выполнили серию экспериментов, имитирующих возможность влияния комет на появление земной жизни около 4 миллиардов лет назад.

Они взяли замороженную смесь из аминокислот, водяного льда и силикатов (форстерита) в криогенных условиях (77 градусов Кельвина), и использовали метательное оружие для имитации удара кометы об поверхность Земли. После анализа смеси с помощью газовой хроматографии, они обнаружили, что некоторые аминокислоты соединились в короткие пептиды — трипептиды.

На основании экспериментальных данных, исследователи смогли оценить, что количество пептидов, возникших в результате удара кометы, примерно такое же, как и в результате земных процессов, таких, как грозы или циклы гидратации и дегидратации.

По мнению ученых, «наш эксперимент показал, что холодные условия комет в момент воздействия, были ключом к синтезу пептидов».

Эта находка указывает на то, что кометы почти наверняка играют важную роль в донесении семян жизни на раннюю Землю. Это также открывает вероятность того, что мы будем видеть подобные химические эволюции и на других внеземных телах, начиная с комет.

В пределах нашей собственной Солнечной системы, ледяные спутники Юпитера и Сатурна, таких как Европа и Энцелад, скорее всего, подверглись аналогичной бомбардировке кометами. Действительно, миссии NASA показали наличие аминокислоты глицина в кометах.

Производство коротких пептидов является ключевым этапом в химической эволюции сложных молекул. Как только этот процесс начался, потребуется гораздо меньше энергии, чтобы сделать длинные цепочки пептидов в наземной и водной среде.

Обнаружение аминокислот на комете 81P/Wild 2 в последнее десятилетие миссией NASA Stardust, и нынешние регулярные интересные новости миссии Rosetta к комете 67P/Чурюмова-Герасименко указывают, что кометы являются богатым источником биологических материалов.

Интересно узнать, как сложные молекулы первоначально создаются на кометах и то, как они выживают и развиваются, когда комета достигает такой планеты, как Земля. Опираясь на более ранние работы, японские ученые показали, как аминокислоты на ледяных телах могут быть превращены в короткие пептидные последовательности, становясь еще одним ключевым шагом на пути к жизни.