Паразиты влияют на способность диких морских птиц летать

Москва, 15:06, 30 Май 2018, редакция FTimes.ru, автор Евгения Ковалева.

Исследование, проведенное под руководством Ливерпульского университета и Центра экологии и гидрологии показало, что паразиты могут повлиять на способность диких морских птиц летать. В результате им сложнее выращивать птенцов.

Специалисты изучили популяцию европейских бакланов в Национальном природном заповеднике острова Мэй, Шотландия, сообщает eurekalert.org. Они измерили, как паразиты влияют на уровень энергии и поведение отдельных особей. Ранее такие оценки для диких популяций не проводились.

Авторы использовали эндоскоп для подсчета количества червей в желудках птиц и миниатюрные электронные метки для записи их движений и энергии. Затем они подсчитали, сколько сил пернатые тратят в день на полеты, ныряние и отдых.

Ученые выяснили, что общее количество израсходованной энергии не зависит от числа паразитов. Но высокие уровни заражения требовали от самок больше сил на полет. В результате они меньше передвигались в течение суток, стремясь сэкономить энергию.

«Это – первый случай такого измерения влияния паразитов на отдельных птиц, — сказала Оливия Хикс, ведущий автор работы из Ливерпульского университета. – Мы выяснили, что чем сильнее заражена самка, тем больше энергии она тратит при полетах во время кормежки».

Сведения важны, так как морские птицы ловят рыбу для себя и потомства. Если полеты окажутся слишком энергозатратными, пернатым будет сложнее выращивать птенцов, что приведет к сокращению их численности.

«Прошлые исследования уже показали, что паразиты могут отрицательно сказаться на родительских способностях, — отметила эколог ЦЭГ, Сара Берт. – Эта работа интересна тем, что показывает механизмы, с помощью которых паразиты воздействуют на хозяина».

Исследование длилось 3 года и являлось частью долгосрочного проекта ЦЭГ. Результаты представлены в статье Proceedings of the Royal Society B.