Находка в Африке гигантского динозавра является ключом к вопросам теории суперконтинента Пангеи

Москва, 22:03, 30 Янв 2018, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Находка в пустыне Сахара окаменелости гигантского травоядного динозавра Мансуразавра (Mansourasaurus shahinae), заставила ученых поверить, что новый вид динозавров является ключом к давним вопросам теории суперконтинента Пангеи.

Становится еще более очевидным, что в позднепалеозойской и ранней мезозойской эпохе существовал суперконтинент, который развалился на несколько крупных континентов, которые мы знаем сегодня.

Открытие редкого динозавра

Окаменелые останки, обнаруженные в 2013 году в пустыне Сахара, являются самым полным скелетом динозавров эпохи мелового периода, обнаруженного в Африке.
Подобные находки считаются редким открытием на африканском континенте.

Мансуразавр был обнаружен экспедицией во главе с доктором Хешем Салламом из Департамента геологии Университета Мансуры в Кампанианском Кусейрском оазисе Дахлинского оазиса египетской западной пустыни.

Динозавр принадлежит к группе Sauropod Titanosauria, которая, как полагали, жила около 80 миллионов лет назад.

Частицы черепа, нижняя челюсть, шея и задние позвонки, ребра, большая часть плеча и передних конечностей, часть задней ноги и кусочки дермальных пластинок динозавра удалось сохранить неповрежденными при раскопках.

Это позволило ученым дополнительно проанализировать историю окаменелостей Африки, чтобы узнать, какие животные там жили.

Возможная пропавшая связь с Суперконтинентом

«Открытие редких окаменелостей, подобных этому динозавру-зауроподу, помогает нам понять, как существа перемещаются по континентам, и дает нам более глубокое понимание эволюционной истории организмов в этом регионе», — говорит Дена Смит, директор программы в Отделе науки Национального научного фонда.

Во время триасовых и юрских периодов все континенты были соединены вместе как суперконтинент Пангея. Между 66 миллионами и 100 миллионами лет назад континенты начали смещаться и раскалываться в течение мелового периода.

Анализ особенностей костей Мансуразавра показал, что он более тесно связан с динозаврами из Европы и Азии, чем с динозаврами, обнаруженными в Африке и Южной Америке.

Это заставило ученых полагать, что динозавры перемещались как в Евразии, так и в африканских землях даже после раскола континентов, опровергая более ранние постулаты о том, что динозавры, которые жили на африканском материке, были полностью изолированы в течение мелового периода.

«Последние динозавры в Африке не были полностью изолированы, вопреки тому, что некоторые из ученых предлагали в прошлом», — говорит доктор Эрик Горскак, автор. «До сих пор были связи с Европой».

Впереди другие открытия

Теперь, когда у них есть легкий доступ к ископаемым останкам, ученые будут изучать египетскую и африканскую палеонтологию для определения связей между Африкой и шестью другими континентами. Открытие Мансуразавра также позволит ученым продолжить изучение наземных животных периода динозавров.