Древние вирусы, входящие в ДНК человека – являются основой иммунной системы

Москва, 21:33, 07 Мар 2016, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

Около восьми процентов нашей ДНК — вирусного происхождения. Это следы древних сражений между инфекционными вирусами и иммунитетом наших предков. Новое исследование показывает, что эволюция перепрофилировала некоторые из этих эндогенных вирусов в оружие против своего же собственного вида.

Ученые сообщают, что кусочки вирусной ДНК, встроенные в наш геном, являются регулирующими генами, которые являются неотъемлемыми компонентами нашей иммунной системы, «первой линией» обороны против патогенных микроорганизмов, включая вирусы. Когда некоторые из этих фрагментов чужеродного кода удаляются экспериментально, иммунная система становится калекой.

«Мы показываем, что некоторые из этих эндогенных вирусов сформировали нашу биологию», — говорит Седрик Фесчотт из Университета Юты. «Геномы млекопитающих являются резервуарами вирусных ДНК, которые дали толчок инновационной системе врожденного иммунитета».

При заражении вирусом, клетки отправляют сигнал тревоги путем высвобождения интерферонов, молекулярного сигнала, который понуждает близлежащие клетки активировать сотни генов, которые отражают причину заболевания. Путем анализа доступных геномных наборов данных из человеческих клеток, авторы обнаружили тысячи эндогенных ретровирусов, которые существуют, чтобы активировать интерфероны. Однако потому, что эти ретровирусы существуют в наших геномах много миллионов лет, сами они давно утратили способность продуцировать инфекционные частицы.

 Чтобы проверить, имеют ли кусочки вирусной ДНК большое значение для иммунитета человека, ученые удаляли по одной несколько таких вирусных последовательностей. В клетках, в которых не хватало чужого кода, прилегающие иммунные гены не смогли правильно включить ответ на интерферон. Эти результаты указывают на то, что древняя ДНК вируса стала важной частью для создания качественной и полноценной защиты от современных вирусных инфекций.

«Многие вирусы первоначально вошли в наш геном как часть процесса репликации вируса», — говорят ученые. «Эволюционный процесс обратился нам на пользу».