Вертолет НАСА завершает испытательные полеты в смоделированных марсианских условиях

Москва, 21:28, 29 Мар 2019, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

НАСА сообщает, что вертолет, который должен полететь на Марс в 2021 году, завершил свой первый испытательный полет. Устройство весом 1,8 кг будет находиться на «животе» марсохода Mars 2020, и впервые полетит в небе над Красной планетой.

Космическое агентство надеется, что подобный дрону вертолет даст ученым новое понимание того, на что похожа марсианская поверхность сверху.

На сегодня вертолет провел два коротких испытательных полета в Лаборатории реактивного движения в Калифорнии, которые, по словам испытателей, были первым и последним разом, когда он будет летать вне Марса.

Ученые описывают полет устройства на расстоянии сотен миллионов километров от Земли как невероятно трудный технический подвиг.

У Марса на треть меньше гравитации и на 99 процентов меньше воздуха, чем у Земли, поэтому команда ученых предполагает, что это все равно, что летать на высоте 30 километров, хотя изначально он поднимется только на 3 метра.

Разведка на других планетах уже давно ограничена ездой по их поверхности, но инженеры добиваются прогресса в своих амбициозных планах по запуску подобного дрону устройства в небо над Красной планетой, и это случится впервые.

Лаборатория в Пасадене как можно точнее воспроизвела тонкую атмосферу Марса и температуры замерзания, которые ночью достигают -90 ° C.

Вакуумная камера заменяет азот, кислород и другие газы на углекислый газ, чтобы имитировать атмосферу Красной планеты, а также систему гравитационной разгрузки. Ученые достигли этого с помощью моторизованного ремешка, прикрепленного к верхней части вертолета, чтобы обеспечить бесперебойную тягу, эквивалентную двум третям земного притяжения.

«Попадание нашего вертолета в чрезвычайно тонкую атмосферу — это только часть проблемы», — сказал Тедди Цанетос, тест-пилот вертолета Mars.

«Чтобы по-настоящему симулировать полет на Марсе, мы должны убрать две трети гравитации Земли, потому что гравитация Марса намного слабее».

Аппарат будет работать в основном автономно, поскольку полчаса для передачи команд будет слишком долго для пилота, работающего на Земле.

Вертолет работает на солнечных элементах и ​​батареях и имеет небольшие посадочные площадки, а также будет выполнять полеты с возрастающим расстоянием от марсохода в течение 30-дневного периода.

По данным НАСА, первоначально он поднимется примерно на три метра, а затем, скорее всего, отлетит от марсохода на сотни метров. Через несколько месяцев после приземления марсохода Mars 2020 в феврале 2021 года, вертолет будет отрываться и выполнять испытательные полеты продолжительностью до 90 секунд.

НАСА планирует запустить вертолет с марсоходом Mars 2020 в июле 2020 года, прежде чем он должен достичь планеты в феврале 2021 года и выполнить полеты через несколько месяцев.