Все началось в 1950-х годах, когда борщевик был введен в страну с благими намерениями. Его использовали для решения проблемы продовольствия, сажая в больших количествах как корм для скота на территории Советского Союза.
Идея использования этого растения принадлежала Трофиму Лысенко, главному агроному страны, чьим указаниям всегда следовали. Несмотря на провальные результаты экспериментов немецких и норвежских ученых с борщевиком, Лысенко настоял на его внедрении.
Лысенко был неумолим в своих убеждениях и не терпел оппозиции, включая Дмитрия Сосновского из Академии наук Грузинской ССР, в честь которого растение было названо позднее.
Чтобы уничтожить своего противника, Лысенко предложил новый вид культуры, ожидая, что его ядовитые свойства станут очевидными со временем. Но его план не удался: в 1953 году Сосновский умер, а борщевик начал распространяться по всей стране. Попытки предотвратить это оказались тщетными.
Согласно другой версии, борщевик был завезен в страну по приказу Сталина. Однако его идея об использовании растения в качестве корма для скота после войны провалилась из-за сложностей в выкорчевывании и неохоты животных его есть. В результате растение получило прозвище «месть Сталина».
В настоящее время распространение борщевика охватывает более одного миллиона гектаров плодородных почв в России, и усилия по его искоренению продолжаются среди населения.