Карликовые планеты станут целями для NASA в 2015 году

Москва, 23:35, 12 Янв 2015, редакция FTimes.ru, автор Сергей Кузнецов.

NASA считает своими целями на 2015 год две карликовых планеты.

Первая, Церера, 950 километров шириной и орбитой в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Миссия NASA — Dawn, созданная совместно с европейскими партнерами и запущенная в 2007 году, находилась на орбите астероида Веста, размером 525 километров в поперечнике в 2011 – 2012 годах.

Сейчас миссия подходит к Церере и должна выйти на ее орбиту в марте планируемого года исследований. Вполне вероятно, что камеры Dawn, сделанные в Германии, скоро получат изображения превосходящие те, которые получены с помощью космического телескопа Hubble.

События в космосе на 2015 год будут весьма примечательными.  Одним из них может стать пролет мимо карликовой планеты Плутон, миссией NASA New Horizons 14 июля. Длительный ряд наблюдений Плутона должен начаться 15 января, но в середине мая будет получено  изображение более четкое, чем от Hubble.

Стартовав девять лет назад, New Horizons также изучит основные луны Плутона — Харон и меньшие, Гидру, Никс, Керберос и Стикс, проносящийся в 10 000 километрах от Плутона при относительной скорости почти 14 километров в секунду. Бывшая планета Плутон сама по себе всего 2,370 километров в ширину.

Прошедший, 2014 год был самым богатым на запуски космических аппаратов на орбиту вокруг Земли или дальше, в сравнении с любым годом, начиная с 1992. Количество стартов, равное 90 в 2014, превосходит 78 в 2013 году и 75 в 2012 году.

В прошлом году общее количество запусков включает в себя 23 пуска США и 36 Российских, в том числе пять российских пусков, которые выполнены с космодрома во французской Гвиане. На третьем месте находится Китай, чьи 16 запусков включают шквал из 10 стартов в последние три месяца 2014 года. Европейское космическое агентство осуществило еще шесть, Индия и Япония — по четыре, плюс один старт сделал Израиль.